В песках юга Африки среди гальки и щебня можно не заметить жизнь. Камни лежат неподвижно, одинаково выгорели под солнцем, не дают тени. И только если приглядеться, один из «камней» вдруг расщепляется пополам — так раскрываются листья литопса.
Литопсы — это суккуленты из семейства Аизовых. Их родина — Намибия, Ботсвана и ЮАР. В естественной среде растение почти сливается с окружающими камнями. У него нет стебля, а два мясистых листа выходят прямо из земли. Цвет их — от серо-зелёного до бурого — точно повторяет палитру почвы.
Форма листьев приспособлена к выживанию в условиях засухи. Только верхушка выступает на поверхность, остальная часть прячется вглубь, защищённая от солнечного жара. Через полупрозрачное «окно» на вершине внутрь проникает свет — так происходит фотосинтез без лишних потерь влаги.
Осенью литопс цветёт. Из щели между листьями появляется одиночный цветок — белый или жёлтый, похожий на миниатюрную астру. Цветение длится несколько дней, затем растение постепенно заменяет старые листья новыми — как бы «обновляется».
Местные легенды рассказывают, что литопсы — это живые обереги, подаренные земле богами пустыни. Если срывать их без нужды, песок начнёт петь и заманит путника в сторону. Культивировать литопсы можно и в домашних условиях. Главное — не переусердствовать с поливом: слишком много воды для них опаснее, чем её отсутствие.
Foto: https://pixabay.com/ RichardMc
