Он растёт вдоль дорог, в парках, на побережьях. Его сажают в отелях и на дачных участках. Яркий, с глянцевыми листьями и розовыми, белыми или красными цветами — олеандр выглядит как типичный декоративный куст. Но за красотой скрывается нечто мрачное: каждое прикосновение к растению может обернуться бедой.
Олеандр ядовит весь: от корней до лепестков. Достаточно маленькой дозы — пары листьев или глотка настоя, чтобы остановить сердце взрослого человека. В древнем Риме и Персии это растение использовали как средство для устранения политических врагов: яд действует быстро, оставляя минимум следов.
Одна из самых пугающих историй произошла в XX веке в американском военном лагере. Солдаты решили зажарить мясо на костре, использовав для шампуров палочки, срезанные с ближайшего куста — это оказался олеандр. Несколько человек попали в госпиталь с отравлением, один погиб. Выяснилось, что даже термическая обработка не уничтожает яд полностью.
Парадокс: растение смертельно опасно, но используется в медицине. Из его компонентов делают лекарства для сердца — но в микроскопических дозах и под строгим контролем. Между лекарством и ядом — шаг.
Есть старинная греческая легенда, в которой герой по имени Леандр каждый день переплывал пролив к своей возлюбленной Оле. В одну из бурных ночей он утонул. На берегу в том месте, где его тело вынесло морем, расцвёл куст с яркими розовыми цветами. Его назвали «olea + Leander» — олеандр.
Foto: https://pixabay.com/
