Среди безмолвных льдов Антарктики, там, где горизонт кажется вычищенным до прозрачности, можно заметить пятно. Яркое, неуместное. По белой стене ледника вытягивается струя воды цвета свежей ржавчины. Это Кровавый водопад — природная диковинка самого холодного континента.
Водопад находится в долине Тейлора — суровой, ветреной, без снежного покрова, зато в ледяном панцире. Именно здесь, в теле ледника, пробивается родник, из которого уже тысячи лет течёт вода, окрашенная в насыщенно-красный цвет. Первое, что приходит в голову: кровь. Так думали и исследователи Антарктики в 1911 году, впервые увидевшие яркий поток посреди льда. Но кровь тут ни при чём.
Цвет водопаду придаёт железо. В подлёдном озере, скрытом глубоко под поверхностью, обитают микроорганизмы, живущие без света и кислорода. Они питаются соединениями серы и железа, и когда вода прорывается наружу, сталкиваясь с воздухом, железо окисляется — и рождает этот ржаво-кровавый поток. Впечатляющий, пугающий, гипнотический.
Кровавый водопад течёт не всегда. Иногда он исчезает на месяцы, затем вновь оживает. Учёные изучают его, как послание из древнего времени, ведь вода, что выходит наружу, может быть старше ледников, которые её удерживают. Она несёт с собой историю, запечатанную в минералах, и жизнь, которая обошлась без солнечного тепла.
Foto: https://uk.wikipedia.org/
