В тёмных глубинах Индийского океана, у гидротермальных источников, живёт одно из самых необычных существ планеты — Chrysomallon squamiferum, улитка с железной бронёй. Это моллюск, который не просто адаптировался к экстремальным условиям, но стал своего рода живым танком, единственным известным видом, обладающим металлической защитой естественного происхождения.
Её раковина состоит из трёх слоёв. Внутренний — известковый, как у обычных улиток. Средний — губчатый, амортизирующий удары. А внешний — насыщен сульфидами железа. Этот металл осаждается прямо из минеральной среды, окружающей гидротермальные источники. Таким образом, улитка буквально строит на себе панцирь из железа, используя химический состав окружающей воды. Учёные называют её уникальной формой биометаллической защиты.
Но не только раковина делает Chrysomallon особенной. Её тело покрыто чешуйками, тоже пропитанными железом, что защищает от экстремальных температур и хищников. В этих глубинах, где температура может резко меняться, а давление в сотни раз выше, чем на поверхности, такая защита жизненно необходима.
Эту улитку обнаружили лишь в начале XXI века. С тех пор она привлекла внимание не только биологов, но и инженеров. Исследователи изучают её структуру, чтобы создать новые материалы — прочные, гибкие, устойчивые к разрушению. В частности, принципы строения её панциря рассматриваются в разработке бронезащиты и космических технологий.
Foto: https://ru.wikipedia.org/
