Среди преданий североамериканских индейцев сохранилась необычная история о цветке, который когда-то был настоящей звездой. Молодой охотник из племени онеида питал глубокую симпатию к прекрасной девушке, но её сердце оставалось холодным. Пытаясь растопить его, юноша решился на отчаянный шаг. Он пообещал, что добудет для неё звезду с небес — редчайший дар, о котором до того не мечтала ни одна невеста. Девушка, посчитав это хвастовством, с иронией согласилась, не ожидая, что юноша и в самом деле попытается исполнить невозможное.
Из других вигвамов собрались жители, чтобы посмеяться над юношей. Но охотник не отступил. В назначенный вечер он вывел всех на широкий луг. Когда небо усыпали огни ночных светил, он поднял лук, натянул тетиву и выстрелил. Его стрела устремилась вверх, и вдруг одна из звёзд рассыпалась на множество сияющих искр.
Богам не понравилась дерзость смертного, посмевшего лишить небо одной из звёзд. Они разгневались: если каждый влюблённый станет стрелять в небо, оно опустеет. В наказание людям была послана буря невиданной силы. Три дня и ночи стихия бушевала на земле, скрывая солнце и звёзды, ломая деревья, изменяя очертания суши и морей.
Когда буря утихла, охотника уже не нашли. По преданию, он исчез навсегда. Однако, его любовь и смелость все же были оценены богами. На месте, где стрелял охотник, вырос цветок — с сияющими лепестками, расходящимися от золотистой сердцевины, будто лучи. Индейцы нарекли его «упавшей звездой». Позже древние римляне дали ему имя — Aster, что означает «звезда».
С тех пор, каждый раз, когда на закате загораются небесные огни, вечерние астры качаются на ветру. Кажется, что они посылают свет обратно своим далёким небесным сёстрам — туда, откуда когда-то пришла их душа.
Foto: pixabay.com/ Nennieinszweidrei
